Hur vi gör snö
KVITFJELL, Huvudingredienserna för att producera snö är tryckluft och vatten med högt tryck i stora mängder.
I Kvitfjell används två typer av snökanoner, gemensamt för båda typerna av kanoner är att vatten under högt tryck pressas genom ett antal munstycken som finfördelar vattnet. I vissa av munstyckena blandas vattnet med tryckluft för att starta frysprocessen.
För att det ska finnas snö behöver vi en effektiv temperatur som ligger under -2,5. Ju högre luftfuktighet, desto mer kyla behövs för att kunna producera.
Lanskanon av typ V3. Denna typ av kanon används i de flesta lederna på västra sidan och i Varden. På dessa kanoner finns det vatten – och lufttrycket som kastar vattendropparna/snökristallerna ner i marken. Pistolen har mindre kapacitet och räckvidd än en fläktpistol, så avståndet mellan varje pistol är kort. Du behöver ungefär tre lanskanoner för att producera samma mängd snö som en stor fläktkanon.
Optimala förhållanden
Optimala förhållanden för snöproduktion är -10 grader, och klart väder som ofta resulterar i torr luft.
Mängden snö beror på temperaturen, så även om snökanonerna går på högvarv i fjällen kommer antalet kubikmeter snö att variera kraftigt beroende på hur många effektiva grader kyla vi har.
De största fläktkanonerna kan producera upp till 100 m3 snö per timme under optimala förhållanden. Vid marginella temperaturförhållanden kommer samma kanon att kunna producera ner till 5-10 m3 per timme.
På de flesta av huvudlederna i Kvitfjell är snökanonerna permanent monterade längs sidorna av lederna. Dessa kanoner har ett centralt styrsystem och kan producera snö "automatiskt" när temperaturförhållandena tillåter. Det gör snöläggningen mer effektiv och vi får en jämnare snökvalitet även om temperaturen varierar under dagen. Under de senaste åren har stora delar av Västra Sidan och den övre delen av anläggningen ner mot Gudbrandsgård uppgraderats rejält med ett nytt automatsystem. Snöanläggningen i Varden är det senaste tillskottet, där huvudbacken är 100% täckt av automatiska lanskanoner.
Cirka 85 % av alla sträckor i Kvitfjell är täckta med snöproduktion.
Fläktkanon som vi har flera av i Kvitfjell. På baksidan av kanonen finns en stor fläkt som gör att vattendropparna från munstyckena på framsidan av kanonen blåser 20-40 meter ner i marken. Tiden som vattendropparna, och så småningom snökristallerna, är i luften är avgörande för hur mycket som kan produceras.
Kapacitet vatten
Den huvudsakliga källan till vatten för snöproduktion är Svinåa, en älv som ligger 300 meter nedanför Skitorget på västra sidan. Eftersom denna flod kommer från bergen blir vattnet snabbt kallt på hösten. Detta är idealiskt för snöproduktion. Vatten från Gudbrandsdalslågen används också för snöproduktion, främst för den nedre delen av Downhill Trail, och delar av National Construction Trail.
När snösystemet är igång för fullt i Kvitfjell kan vi producera upp till 20 kubikmeter snö per minut.
En del undrar varför inte alla kanoner smäller av när det är kallt.
Anledningen till detta är att förbrukningen av vatten per kanon då blir så hög att vi inte har tillräckligt med vatten från pumpstationerna för att driva mer än ca 50% av kanonerna i bergen. För att kunna öppna upp backar och områden under hösten måste vi prioritera tillgängligt vatten så att vi säkerställer öppnandet av anläggningen kontinuerligt enligt anläggningens plan för snöproduktion och preparering.
Kvitfjell är här en av de första anläggningarna som öppnar på hösten. Vi prioriterar då mycket av kapaciteten för snöproduktion i området vid Familiebakken för att kunna öppna så tidigt som möjligt.
För att få ett bra skiderbjudande för alla gäster på hela berget prioriteras att öppna upp till toppen på båda sidor av berget med huvudspåren Vestsideløypa och Karirenna. Dessutom används tillgänglig kapacitet i Vesleseterløypa i Varden så att vi också säkerställer tidig öppning här. Vädret, och minusgraderna, avgör förstås när vi öppnar de olika backarna, men normalt sett kommer öppningen av de nämnda huvudbackarna i alla tre bergssidorna att ske under senare hälften av november.
Produktionen utvidgas sedan till resten av spårnätet. Normalt får vi även god hjälp av natursnön när vi kommer till månadsskiftet november – december.
Alla huvudbackar, barnområden och terrängpark är redo för jul vid normala väderförhållanden.
Vi öppnar slalombanan ner till dalstationen varje år vid jul.
Vidareutveckling av snöproduktionen
Betydande resurser har lagts på att optimera och automatisera det nuvarande snösystemet i Kvitfjell, vilket säkerställer goda snöförhållanden och tidig öppning av anläggningen. Flera miljoner kronor investeras årligen i utrustning för snöproduktion och i teknisk infrastruktur. Inför säsongen 23/24 har vi investerat i en ny snöproduktionsanläggning på toppen av Panoramaspåret.
På sikt är det önskvärt att utveckla en vattenbassäng i den övre delen av anläggningen. Om det finns tillräcklig kapacitet i detta avrinningsområde kan snöproduktionen nästan fördubblas under perioder av kallt väder på hösten.
Vattenbassängen kan fyllas med vatten från naturliga vattentäkter under hela hösten och kompletteras med vatten från snöläggningsanläggningen när det är för milt för att producera snö. Detta ger en stor besparing i energiförbrukning då vi inte behöver pumpa upp allt vatten under kalla perioder då det produceras mycket snö i anläggningen.
